Intérieur bleu

L'artiste norvégienne Harriet Backer (1845-1932) se fait connaître par ses scènes d'intérieur aux détails minutieux aux couleurs intenses et aux contrastes marqués. Le tableau ci-contre montre une jeune femme en train de coudre, assise devant une grande fenêtre d'où émane une lumière douce. La composition d'apparence simple est en réalité relativement complexe. La fenêtre, garnie de rideaux bleus, est dessinée en trois fines bandes de bleu, blanc et bleu, tandis que les reflets de la lumière éclairent le visage, les cheveux, le chemisier de la jeune femme et l'étoffe blanche sur laquelle elle travaille. Sont également illuminés le bureau en bois, la plante posée sur la table, la marine accrochée au mur et l'une des chaises tapissées de velours bleu. Les taches de blanc qui dansent sur le mur, le tapis bleu-gris et la chaise laissée dans l'ombre contribuent à créer l'effet du scintillement de la lumière. Sans appartenir à aucun courant défini, Harriet Backer peint ici à la manière des réalistes et des naturalistes, notamment des impressionnistes français. Elle vit de 1880 à 1888 à Paris, où elle partage son atelier avec une autre artiste norvégienne, Kitty Lange Kielland (1843-1914). Mais contrairement à celles des impressionnistes, ses œuvres sont le résultat d'un travail lent et minutieux, et elle ne produira que 180 tableaux au cours de sa longue carrière.