« Minobimaatisiiwin » \[m’nobi-mah-t’si-win], connu dans divers dialectes comme miyupimaatisiiun, bimaadiziiwin, pimatisiwin, mnaadmodzawin et mino-pimatisiwin, est un concept ancré dans les cultures anichinabée et crie, qui transmet l’idée de « vivre une vie bonne » ou de vivre dans un « état total de bien-être » (King, 2013). Bien que cette pratique du « bien-vivre » existe depuis des milliers d’années, sa pérennité a été compromise par les forces dévastatrices de l’oppression coloniale et de la mondialisation qui ont miné la vie des autochtones en Amérique du Nord de toutes les manières imaginables. Au cours des dernières décennies, le minobimaatisiiwin est apparu dans le cadre d’une revitalisation des systèmes de soin autochtones. Cette réémergence manifeste une résistance directe aux pressions continues émanant des forces susmentionnées. La militante anichinabée Winona LaDuke (1997) a introduit le concept dans le discours écologique, en réponse au colonialisme, au racisme et à l’injustice dans le domaine de l’environnement.
Le minobimaatisiiwin s’inscrit dans une vision holistique du monde et implique donc de vivre dans le respect et la réciprocité avec l’ensemble de la création, aux niveaux individuel et collectif. Ainsi, il n’est pas possible d’atteindre le minobimaatisiiwin sans des relations équilibrées et harmonieuses avec les autres êtres. Des relations réciproques sont nécessaires non seulement entre les personnes, mais aussi avec tous les autres « parents » – animaux, plantes, roches, eau, esprits, êtres célestes tels que la lune, le soleil et les étoiles, ancêtres et celles et ceux à venir. En même temps, tous les autres êtres et entités doivent atteindre le minobimaatisiiwin pour être également en bonne santé. L’objectif global de maintenir la vie pour toute la création est une entreprise « mutuelle ».
La vision des ancêtres était que leurs descendants vivraient selon le minobimaatisiiwin et que, ce faisant, ils et elles établiraient des relations d’amour et de bienveillance avec la Terre et les autres êtres. Leurs décisions étaient fondées sur la nécessité d’assurer le bien-être des générations futures et de toute la création. Le concept de « vie bonne », ou « bien-vivre », est guidé par les sept enseignements originaux – sagesse, amour, respect, courage, honnêteté, humilité et vérité – pour assurer des relations équilibrées entre les personnes et avec toute la création. Il n’est pas possible de « vivre bien » si la Terre continue à souffrir. Dans cette théorie et cette pratique des relations, l’humanité est obligée de prendre soin de ses parents, tout comme ces derniers sont obligés de prendre soin de nous, par réciprocité. Le minobimaatisiiwin exige que l’on agisse de manière soutenable : assumer la responsabilité de toute la création et être spirituellement connecté à elle, tout le temps.
Ce mode de vie était soutenu par des systèmes de connaissances, des principes et des lois autochtones qui garantissaient que les activités des gens affirmeraient la vie, plutôt que de la dénigrer ou de la détruire. Les lois autochtones, fondées sur des modes de vie harmonieux, reconnaissent les « droits de la Terre » par le biais d’un pacte de devoirs, d’obligations et de responsabilités (McGregor, 2015). La loi anichinabée exige que les personnes coopèrent avec tous les êtres de la création. Elle est conçue pour permettre de bonnes relations et, en fin de compte, pour que chaque être vivant atteigne le minobimaatisiiwin. Elle se rapporte aux relations entre les êtres humains ainsi qu’aux responsabilités considérables de la coexistence avec les membres des autres ordres (King, 2013 : 5). En outre, le minobimaatisiiwin reconnaît que d’autres êtres ou entités ont leurs propres lois, qui doivent être respectées pour assurer des relations harmonieuses avec la création. Ce sont des lois naturelles. L’adoption et la mise en œuvre des lois naturelles exigent une vaste connaissance de l’environnement et de son fonctionnement pour assurer la survie de toutes et de tous.
À l’heure actuelle, la Terre est continuellement traitée d’une manière diamétralement opposée à la philosophie et à la mise en œuvre du minobimaatisiiwin. Dans l’ontologie anichinabée, tous les éléments de la création sont imprégnés d’esprit et d’action, y compris, par exemple, les formes de vie non humaines, les rochers, les montagnes, l’eau et la Terre elle-même. Les sociétés dominantes transforment ces mêmes entités en marchandises, les exploitant en tant que ressources et les reconceptualisant en tant que capital.
Dans la tradition anichinabée, la compréhension de la nécessité d’éviter une culture de marchandisation, de consommation et de destruction de la planète est guidée par les enseignements du windigo. Le windigo est un être cannibale qui est condamné à une faim immense qui ne peut jamais être satisfaite, quelle que soit la quantité de ce qu’il consomme. Le windigo erre sur la Terre, détruisant tout ce qu’il trouve sur son passage, dans une quête de satisfaction atroce et sans fin. Son exemple nous rappelle que nous pouvons choisir la voie du minobimaatisiiwin ou bien celle du windigo, qui entraînera à terme la destruction de toute vie.
Les sociétés dominantes pourraient, comme l’ont fait d’innombrables générations d’Anichinabés, tirer elles aussi des leçons de l’histoire du windigo, sur les conséquences du renoncement au minobimaatisiiwin. La crise sociale, économique et environnementale dans laquelle est plongée la société mondiale résulte d’un profond manque de respect pour la Terre et pour l’exigence de réciprocité dans les relations avec l’ensemble de la création. Le minobimaatisiiwin, en tant qu’ensemble d’obligations et de responsabilités envers la Terre vivante, remet directement en question le paradigme néolibéral dominant qui considère la nature comme une propriété et une ressource à exploiter.
Le minobimaatisiiwin offre une alternative réelle et éprouvée. Les nations autochtones du monde entier ont dénoncé un ordre économique mondial qui perpétue l’iniquité, l’injustice et l’exploitation. Une résistance croissante à cet ordre mondial s’est récemment exprimée en Amérique du Nord par des actions telles que le mouvement Idle No More et la protestation contre le Dakota Access Pipeline. Dans le même temps, d’anciennes idéologies autochtones, exprimées dans des déclarations internationales sur l’environnement, telles que la Déclaration universelle des droits de la Terre-Mère, redéfinissent la « soutenabilité » comme le fait de « bien vivre avec la Terre », d’une manière mutuellement bénéfique.
Le minobimaatisiiwin, ainsi que d’autres conceptions autochtones similaires, offre un paradigme vieux de plusieurs siècles mais radical, dans un monde de capitalisme industriel implacable. Les peuples autochtones ont mis en place des systèmes politiques, juridiques et de gouvernance fondés sur ce paradigme depuis d’innombrables générations. On peut donc affirmer que l’objectif ultime de l’autonomie et de la souveraineté des peuples autochtones est de parvenir au minobimaatisiiwin pour toutes et pour tous.